Por Betty Escobar
@b3scobar

No fueron suficientes diez años de haber despilfarrado dinero público, de haber cometido actos de corrupción, de abuso de poder, de haber violado los derechos de los ecuatorianos, de haber saqueado al país… ¡No! No fue suficiente todo eso, había que dejarlos también que se burlaran de nosotros. Porque es eso lo que ha sucedido con la magistral fuga de Fernando Alvarado.

Luego de todo lo vivido con estos mafiosos de la dictadura de Rafael Correa, ver cómo uno de ellos hace mofa de la justicia, es lo más vergonzoso. No sé qué fue peor, la noticia de la fuga o la rueda de prensa de las autoridades, varias horas después de que Alvarado había mandado mensajito por WhatsApp diciéndoles de su “despojo” del grillete y su correspondiente huida.

Las “explicaciones” y la tirada de ‘la pelotita’ fueron una falta de respeto para el país. Que si la jueza, la Fiscalía, la viceministra, ¡blablablá! No, señores, Fernando Alvarado se le escapó al G-o-b-i-e-r-n-o. Debieron haber empezado por ofrecer disculpas, pero no, lo primero fue lavarse las manos y luego hablar de “medidas futuristas” para que otros, como Alvarado, no puedan fugarse. El problema es ‘ahora’, y ellos hablando del ‘después’.

“Hoy se deja claro que los ladrones huyen del país”, con todo lo que hicieron los delincuentes de la dictadura correísta y a ellos recién les caía el veinte. ¡Terrible! Luego: “No vamos a permitir que los delincuentes sean prófugos”. ¿Decir eso cuando Alvarado ya se les fue? De reír llorando. Y para rematar: “Mensaje extremadamente cordial” el que dejó Alvarado mientras se fugaba. ¿Ahora hay que dejar dibujito explicativo cuando alguien es irónico y escribe con sarcasmo puro?

Fernando Alvarado es investigado por delito de peculado durante su gestión como secretario de Comunicación, pero además, Alvarado fue uno de los más infames calumniadores de la dictadura correísta. Era quien armaba esas cadenas nacionales desacreditando y acosando a ecuatorianos inocentes. Realizaba los videos de las sabatinas con fotos de periodistas, asambleístas y ciudadanos perseguidos –y de sus familias– para que el tirano Rafael los insultara en televisión nacional. Una fuente muy confiable me comentó que Fernando Alvarado habría sido quien hizo llegar las flores con chocolates y amenaza a mi domicilio en Nueva York y a la casa de mis padres en Guayaquil, cuando este viajó con Correa a Estados Unidos, en el 2014. Lo creo, porque es capaz de eso y más.

Gravísimo que cualquier exfuncionario corrupto de la dictadura de Correa escape, pero que haya sido Fernando Alvarado, es más imperdonable aún. Hasta videíto ya mandó. En él, Alvarado hace gala de su descaro: “Actué con honradez”, dijo con su cara mal lavada. Si Joseph Goebbels viviera, seguramente también se hubiera dicho “honrado”.

Expreso mi más enérgica queja como ciudadana. Exijo respeto para los ecuatorianos. O se deciden a pelear verdaderamente contra la corrupción de los diez años de dictadura o que ya Lenín de una vez por todas se deshaga de todos los incapaces de su gobierno y todos los exfuncionarios del dictador también. No es justo que nos sigan haciendo quedar como idiotas, cuando nunca lo fuimos ni lo somos. Nosotros sí supimos siempre de lo que eran y son capaces los delincuentes correístas.

* Este artículo fue publicado, el 25 de Octubre del 2018, en el diario El Universo

Por Betty Escobar
@b3scobar

El pasado 5 de octubre se cumplieron 30 años desde que los chilenos dijeron “No” al dictador Augusto Pinochet y a 15 años de represión, censura, asesinato y desaparición de miles de opositores. La Constitución de 1980, que él mismo había redactado, establecía que podía estar en el cargo solo por ocho años sin poder ser reelegido, a menos que los ciudadanos así lo pidieran. Por esto se convocó el referéndum. Había dos opciones: Sí o No.

La oposición junto con varios creativos trabajaron por el “No”. Enrique García, Eugenio Tironi, René Saavedra, José Salcedo, Juan Enrique Forch, Genaro Arriagada y Juan Gabriel Valdés fueron los arquitectos de “Chile, la alegría ya viene”. Ese fue el eslogan de la campaña en que la gente cantaba, bailaba y soñaba con el regreso de la democracia. Ya por 15 años se habían denunciado las atrocidades de Pinochet, era momento de mostrar a los chilenos que el principal adversario era el temor. Se trataba de transmitir un mensaje esperanzador, aunque eso significara que otros arriesgaran sus vidas para lograrlo.

“¿Cómo iba a salir por televisión si habían matado a gente por mucho menos?, recordó en un reciente reportaje en el diario La Tercera Patricio Bolaños, uno de los rostros del spot publicitario de la campaña. Cristian Dupré dijo que fue amenazado por actuar en el video, pero la gente en las calles lo alentaban cuando lo veían. Aquí el spot.

Chile salió masivamente a votar y ganó el “No” con un 56 %. Forch declaró hace poco para el medio digital El Desconcierto: “La campaña del ‘NO’ no fue el único gatillador del triunfo, fue una suma de todas las luchas. Todo el martirio, heroísmo  y resistencia de 15 años”.

Me quedan varias lecciones de lo acontecido en Chile. Primero, las dictaduras nunca terminan bien, ninguna. La resistencia, el activismo y el mantener un espíritu opositor son cruciales durante una dictadura. Visibilizan los crímenes y actos de corrupción cometidos por los tiranos. Sentir miedo es normal, pero hay que encontrar la forma de vencerlo. A Pinochet no le quedó otra que aceptar los resultados y cumplir con sus propias reglas. Los ojos del mundo estaban puestos en Chile, se había generado una gran presión internacional contra su régimen. Y la última lección: a veces nos deshacemos de las dictaduras, pero la impunidad queda.

En el caso de Chile, por ejemplo, recobró la democracia con el referéndum de 1988, pero Pinochet murió a los 91 años, en el 2006, sin ser condenado por alguna de las 3.200 víctimas, entre muertos y desaparecidos, de su régimen. 300 cargos criminales fueron presentados contra él en Chile. Así, ninguna alegría es completa.

Pensando en Ecuador, en nuestro país no llegó un gobierno completamente renovado luego de la dictadura de Rafael Correa y no podemos pretender que haya un giro radical de un día para el otro, pero sí asegurarnos de que jamás regresaremos a donde estábamos. Como igualmente asegurarnos de que Correa sea juzgado y condenado por todos los crímenes y delitos que cometió durante diez años. Claro que estoy feliz porque el dictador no esté más, pero la alegría sola no alcanza… la justicia debe llegar también. Entonces…

“Ecuador, ¿la justicia ya viene?”.

* Este artículo fue publicado, el 11 de Octubre del 2018, en el diario El Universo

Por Betty Escobar
@b3scobar

Antonio Ledezma llegando a España, en Noviembre del 2017, escapando de la brutal persecución de la revolución bolivariana: “Voy a dedicarme a recorrer el mundo, voy a contribuir en el exilio a hacer una extensión de la esperanza de los venezolanos de salir de esta dictadura”. Y a eso se ha dedicado desde entonces, este prominente opositor venezolano, a dar conferencias en foros de defensa de derechos humanos y democracia, exponiendo la tragedia y caos que vive Venezuela.

En la ciudad de Nueva York, el lunes 17 de septiembre, la organización Human Rights Foundation (HRF) realizará el Oslo Freedom Forum (OFF), y aprovechando la participación de Ledezma en este foro dialogué con él a cerca del gran éxodo de venezolanos, en este último tiempo, hacia diferentes países suramericanos.

La ONU estimaba para Junio de 2018 que 2.3 millones de venezolanos habían salido de su país, sin embargo un estudio de la Universidad Simón Bolívar, de Venezuela, asegura que son más de 4 millones y que en las mediciones usuales no constan las personas que tienen doble nacionalidad y los que han salido de forma irregular. ¿Alguna vez imaginó Antonio Ledezma que llegarían los venezolanos a tal desesperación de dejarlo todo para poder sobrevivir lejos de su propia tierra? “No. La verdad es que no. Siendo yo hijo de un inmigrante que formó parte de una oleada inmensa de personas que llegó a Venezuela y cubrió todo el territorio nacional. Venezuela fue tierra de gracia para centenares de miles de europeos, de suramericanos que vieron en ella a un país de grandes oportunidades. Venezuela era un país con muchos recursos económicos. Y esos amigos que nos conocieron en la prosperidad, nosotros queremos ahora verlos en la adversidad porque no es lo mismo que nos conozcan en la prosperidad a que nosotros sepamos en medio de esta desventura quiénes son nuestros verdaderos amigos. Se ha dicho que los verdaderos amigos acuden sin ser llamados cuando un pueblo vive una tragedia y hoy vivimos una tragedia.”

Hace poco, 11 países de la región se reunieron y acordaron unir esfuerzos para atender adecuadamente a los cientos de miles de venezolanos que han abandonado su país. Se hicieron llamados y exhortos al gobierno venezolano, como “…que tome de manera urgente las medidas necesarias para la provisión de documentos de identidad” o “para que permita descomprimir la crítica situación, brindando atención inmediata en origen, a los ciudadanos afectados.” ¿Cree que el gobierno prestará atención? ”No lo creo. Tenemos que pasar de la diplomacia de contemplaciones a una política de presión internacional para que el gobierno cumpla estas disposiciones, que además forman parte de los derechos humanos. El derecho a tener identidad, a tener patria. Hay países donde venezolanos nacen apátridos porque no es posible presentarlos en un registro, mucho menos en un consulado donde se pueda declarar que ese niño, que nació en otra parte del mundo, es venezolano. Esa es una situación horrible porque la persecución del gobierno trasciende las fronteras, el horror no tiene límites.”

En cada discurso que realiza, Antonio Ledezma invoca de la comunidad internacional la activación del principio de intervención humanitaria que proteja a un pueblo que no ve satisfechas sus necesidades básicas. Una intervención que libere a Venezuela de esta tiranía. Hasta ahora las naciones del mundo no escuchan el pedido: “Estas vacilaciones son tan dañinas como los propios efectos que produce el procedimiento sanguinario de las dictaduras. Esto también es consecuencia de las tácticas que aplican algunos regímenes que se agrupan, como los que se asocian en un club. Hay una internacional de dictaduras, de tiranos, genocidas que se protegen entre sí. Por eso lo que estamos viendo es una lucha del mal contra el bien. Y el bien no puede seguir titubeando a la hora de enfrentar la diabólica política de represión que se lleva por delante a centenares de miles de personas.”

El 1 de Septiembre, el cantante y activista venezolano -en pro de la democracia y libertades de su país- Ignacio “Nacho” Mendoza, posteó un video en la plataforma Instagram que se volvió viral en horas. Tuvo más de un millón de reproducciones. A través de versos critica duramente al gobierno venezolano por haber destruído su país y hace una pregunta que consideré importante hacérsela a Antonio: “Me pregunto ¿qué puedo hacer? En esta lucha ¿cuál es mi papel?”. Antonio, ¿cuál cree usted, en este momento, sea el papel de los venezolanos? “Lo peor es perder la fe, nunca debemos permitir que la esperanza se nos transforme en temores, que las ilusiones se conviertan en pesimismo. Nunca podemos renunciar al sueño de tener un futuro mejor lo más pronto posible porque lo que siempre buscan las tiranías es que el futuro no sea otra cosa que una frustración anticipada para la gente que quiere seguir luchando. Está demostrado que cuando un pueblo lucha con valores, con decoro, con dignidad… eso vale mucho más que un fusil, que un misil. Con fe y valor hay pueblos que han superado a los más poderosos ejércitos para cantar victoria.”

Finalmente le pregunto a Antonio Ledezma, qué mensaje desearía enviar él a los latinoamericanos que ahora ven la llegada de tantos venezolanos a sus países, para que estos sean recibidos con solidaridad y no sufran ningún tipo de discriminación o sean víctimas de actos violentos. Ledezma empieza citando a Isócrates: “Probamos el oro en el fuego’. Yo le diría a mis hermanos…” Por unos segundos, Antonio hace una pausa y desahoga en llanto su profundo dolor, ese que ya casi ningún venezolano es capaz de soportar. Retoma el aliento y continúa diciendo: “…Yo les diría que así como se prueba el oro en el fuego, debemos distinguir a los amigos en la adversidad. Nosotros no pedimos clemencia, no queremos un simple abrazo de compasión, nosotros necesitamos en esta hora difícil que estamos viviendo, solidaridad, afecto. Esa madre que llega con su muchacho a Lima, que le extiendan los brazos, en vez de soltarles una mala palabra. Eso no se parece a San Martín, eso no se parece en nada a las prédicas de Bolívar y los padres libertadores que hicieron cierta la lucha por la unión Americana. Nosotros lo sentimos profundamente porque en nuestro himno, “Gloria al Bravo Pueblo”, solemos cantar: ‘Unida con lazos que el cielo formó, la América toda existe en Nación.“

* El artículo en el diario El Universo fue publicado el 13 de septiembre del 2018.

Por Betty Soledispa de Escobar
@b3scobar

Mussolini, Franco, Stalin, Hitler, Pinochet, Husein o Gadafi… ¿qué tenían en común todos ellos? Todos fueron gobernantes autoritarios, pero al mismo tiempo los seres más cobardes. Mientras estaban en el poder gobernaron con mano de hierro, pero siempre con un miedo oculto. Estas características las encontramos en todos los dictadores y nuestro “Carlitos” no podía ser la excepción. Es la única explicación que tengo para la paranoia con la que reaccionó a la visita del equipo periodístico del medio digital La Posta al país donde reside, Bélgica.

Luis Vivanco, Andersson Boscán y Hernando Tapia viajaron el pasado 16 de agosto. Un proyecto periodístico financiado por ciudadanos, que donaron –a través del internet– más de $ 10.000, y al que denominaron #OperaciónQueVaina. Ellos tratarían de entrevistar a Correa y ver cómo vive allá.

Llegando al aeropuerto de Bruselas, a La Posta los esperaba un par de “capullos” de Correa para filmarlos con celular en mano. Los chicos se dirigieron al departamento donde se hospedarían. Quienes los grabaron, los siguieron en otro vehículo y trataron de ingresar a la fuerza al lugar donde estaban los periodistas. Estos hombres los amenazaron de muerte por haber ido a molestar a “Carlitos”. La Posta reportaba por video casi al mismo instante que sucedía todo.

Vivanco y compañía se trasladaron a Lovaina, donde está Rafael, y visitaron la casa del famoso ático, donde creían habitaba Correa. Pero averiguaron que allí solo ven a su familia. Después encontraron otra casa, en un barrio ‘pelucón’. Allí sí parece que vive Rafael porque esperaban a La Posta unos 30 correístas que había convocado el expresidente. “Se había sentido vulnerable”, les dijo a la policía, luego de impedirles acercarse más porque no podían garantizar su seguridad.

Los chicos también visitaron a los guardaespaldas de Correa, pero les llegó también la policía. Rafael los había llamado porque “estaba preocupado por su tranquilidad”. La Posta confirmó que “Carlitos” sigue con su protección élite que cuesta unos 50.000 euros al mes. ¿Con qué dinero…?

Correa vive perseguido por sus cucos desde siempre, pero no imaginé este pavor ante el audaz periodismo de La Posta. ¿Por qué tanto miedo? Le pregunté a Luis Vivanco, y esto me respondió: “Tiene miedo a la prensa, a la policía. Es un tipo lleno de miedo porque está solo. Es requerido por la justicia y cualquier escenario que no controla le genera un pánico terrible”.

El Dr. Seth Davin Norrholm, Ph.D., profesor de Psiquiatría y Ciencias del Comportamiento de la Universidad de Emory, escribió un artículo titulado ‘Psicología de los dictadores: poder, miedo y ansiedad’, en el que analiza por qué los tiranos viven bajo un miedo constante. Norrholm asegura que el narcisismo, un rasgo consistente en los dictadores, no hace solo que tengan un patrón generalizado de grandiosidad, sino también que se sientan vulnerables. Esto es definido como “grandiosidad insegura”. Y hace que vivan “preocupados, ansiosos, amargados, tensos, paranoicos y siempre a la defensiva”.

Andersson Boscán, afuera de la segunda casa de Rafael que visitaron, dijo: “Correa, qué cobardón que has resultado. Llamar a la policía, a partidarios… Aquí quien está huyendo de la justicia no somos nosotros, eres tú, muchacho. El tipo peligroso para la sociedad eres tú”.

Los 10.000 dólares mejor gastados por los mandantes, si me preguntan a mí.

* Este artículo fue publicado, el 23 de agosto del 2018, en el diario El Universo

neorico:

Por Betty Soledispa de Escobar
@b3scobar

El 1 de junio, cuando Pablo Villavicencio, cumpliendo su trabajo en un restaurante de Queens, Nueva York, debía entregar lo ordenado en el fuerte militar de Brooklyn, fue detenido por no tener sus documentos migratorios.

Llamó a su esposa, Sandra Chica, para comunicarle lo ocurrido y a su abogada de inmigración, Cristina T. Hall. Lo llevaron a la cárcel del condado de Hudson, Nueva Jersey. Fue puesto en confinamiento solitario por 72 horas.

Pasados los tres días, pudo volver a hablar con Sandra, quien le comunicó que la abogada Hall ya no lo representaba y que ahora tenía nuevos abogados. Ella había pasado esos días tocando puertas a organizaciones sociales y junto con amigos y familiares difundieron la noticia de la detención de Pablo en las redes sociales para que la prensa se interesara en su caso. También escribió por Twitter al gobernador de Nueva York, Andrew Cuomo, y al alcalde, Bill De Blasio, y le contestaron. La prensa también respondió.

El gobernador Cuomo llamó a Sandra y la reunió con su abogado personal para ver las opciones que tenía Pablo. Después de esa reunión le llegó la ayuda legal que hasta ahora lo representa: abogados de la firma privada The Blue Law Group y la directora de la organización Legal Aid Society. La ciudad de Nueva York se había comprometido a cubrir los gastos de la representación legal de Pablo Villavicencio y a seguir pagándolos, tal como constaba en un tuit de la cuenta oficial del alcalde Di Blasio del 9 de junio.

El grupo de abogados empezó a visitar a Pablo en la cárcel hasta cuatro veces por semana junto con su esposa e hijas. Le llevaron médicos privados y lo mantenían al tanto de los detalles del caso. En cada visita le reiteraban el firme compromiso del gobernador Cuomo y el alcalde Di Blasio de seguir luchando por su libertad. También le decían que otros representantes del estado de Nueva York estaban pendientes de su caso, por ejemplo, el concejal Carlos Menchaca, quien preside el  Comité de Inmigración del Concejo Municipal. Los abogados escribieron una carta al director de ICE exigiendo la inmediata libertad de Villavicencio, a nombre del alcalde y del gobernador, quienes también daban declaraciones a la prensa haciendo público su apoyo a Villavicencio.

El caso tomó más fuerza y la prensa local e internacional empezó a llegar a la cárcel.La organización social Make the Road New York, que ofrece apoyo a las comunidades de inmigrantes y a la clase trabajadora, brindó ayuda a Pablo y a su familia, y aproximadamente 40.000 personas, a través de varias organizaciones, firmaron exigiendo su libertad.

Cuenta que cerca de la tercera semana de su detención, los abogados le informaron que el dueño de Facebook, Mark Zuckerberg, se había puesto a las órdenes para ayudarlo a él y a su familia, porque creía que Pablo era víctima de perfil racial. Se abrió una cuenta en Facebook para recaudar fondos para alimentación de sus hijas, la renta de la casa y otras cosas básicas de la familia.

Alrededor de la cuarta semana de estar en la cárcel recibió la visita de la cónsul de Ecuador en Nueva York, Linda Machuca. Dice que no sabe si específicamente fue por él, ya que Machuca le comentó que tenía varios presos que ver ese día. Apunta que lo único recibido de la cónsul fue una lista de menajes, a lo que él le contestó que por el momento no necesitaba ese tipo de documentación porque no pensaba regresar a Ecuador.

Tras relatar la ayuda recibida durante los 53 días que estuvo detenido, Pablo señala: “Esta es toda la gente que estuvo realmente a mi lado”.

Pablo Villavicencio fue liberado el 24 de julio, cuando un juez federal decidió que él puede permanecer en EE.UU. mientras agota su derecho de obtener un estatus legal.

* Este artículo fue publicado, el 2 de agosto del 2018, en el diario El Universo