Betty Escobar
@B3scobar

Decidir el día en que uno va a morir suena inimaginable. Por naturaleza humana nos aferramos a la vida, hacemos planes para el futuro y tratamos de sacarle lo que más se pueda a cada minuto de nuestra existencia. Pero ¿qué sucede cuándo alguien se entera que padece una enfermadad terminal que acabará con su vida en meses y en forma dolorosa? En ese momento, ¿se pensaría en tener la alternativa de poder morir sin sufrimiento?

La estadounidense Brittany Maynard tuvo la opción de elegir cuándo y dónde morir sin tener que soportar los estragos que le causaría un cáncer cerebral diagnosticado en enero. Maynard, de 29 años, se mudó al estado de Oregón (donde es legal la muerte asistida) con su esposo y su familia para recibir, de un doctor, una prescripción de drogas que la ayudarían a morir.

Brittany grabó un video (que ha sido visto por más de 10 millones de personas) para realizar una campaña a favor de la muerte digna, la cual se define como el derecho que debería tener toda persona, que padece una enfermedad incurable, de poder morir sin dolor.

Algunos pueden pensar sobre este tema, que solo Dios, quien nos dio la vida, es el único que puede quitárnosla. Otros pensarán que es un acto de gran fortaleza, y habrá quienes crean que es un acto de cobardía. En fin, genera un gran debate en la sociedad, pero me pregunto ¿quiénes somos para juzgar a otros por lo que decidan hacer con sus vidas?

Trato de ponerme en el lugar de Brittany Maynard, teniendo que tomar gran cantidad de medicinas todos los días, necesitando ayuda todo el tiempo, soportando fuertes dolores de cabeza y convulsiones, ¿cómo no considerar terminar una agonía de meses en un día y de forma tranquila?

No estoy abogando por nada, solo expreso mis inquietudes y los hechos en el caso de Maynard, pero confieso que siento el conflicto dentro de mí: nadie tiene derecho a quitarse la vida, pero asimismo nadie merece morir con dolor y sufrimiento.

Brittany Maynard tomó los medicamentos el 1 de noviembre y falleció siendo el nuevo rostro del movimiento que respalda la muerte digna.

Argentina, Colombia, Holanda, Bélgica, Luxemburgo, Suiza, Estados Unidos (Oregon, Washington, Montana, Vermont y Nuevo México), se encuentran entre los países donde permiten legalmente la muerte asistida. Con la campaña realizada por Maynard, se enciende nuevamente la gran polémica, ya que muchos alzaron su voz para respaldarla y otros (incluyendo pacientes de enfermedades terminales) la cuestionaron duramente.

Maynard murió como ella deseaba, en paz y rodeada de su familia. Y son ellos quienes en su obituario la describen como una chica alegre, maravillosa, quien amaba viajar porque sentía que aprendía mucho haciéndolo. Visitó muchos países, entre esos Ecuador, donde tomó cursos de escalada en hielo, en Cayambe y Cotopaxi. También era buceadora y disfrutó mucho tiempo practicando ese deporte en Galápagos. Al finalizar su despedida, la familia de Brittany la cita diciendo: “la gente más feliz es aquella que se detiene por un momento, toma una pausa para apreciar la vida y dar gracias por ella. Si cambiáramos nuestros pensamientos ¡nuestro mundo cambiaría! Les deseo amor y paz a todos”.

 * Este artículo fue publicado, el 6 de noviembre del 2014, en el diario El Universo 

Betty Escobar
@B3scobar

“No hay tal modelo de desarrollo exitoso en Guayaquil, lo que había es un poder omnímodo que alzando un teléfono ponían de rodillas a los presidentes… como ya no ponen de rodillas al Presidente, ya se les acabó la fiesta” Rafael Correa, 2008.

Como verán la fijación con Guayaquil, no es reciente. Siempre han cuestionado su libertad y sobre todo la gestión de su municipalidad, que ha venido siendo llevada por el Alcalde Jaime Nebot desde el año 2000. Nebot fue reelegido por cuarta vez el #23F de este año, y de esa forma la ciudadanía le dio un rotundo NO a la revolución ciudadana, que apostaba con quedarse al mando de esta ciudad.

¿Pero cuál es el problema con Guayaquil? Contrario a las palabras pronunciadas por el Presidente, pudiera ser que la raíz de todo sea el hecho de que el cabildo no se ha arrodillado ante este gobierno y su centralismo? ¿Serán los logros que alcanza la administración de su Municipio? ¿O tal vez porque a su alcalde la gente acude por voluntad propia y multitudinariamente a oírlo, sin que lleven buses llenos de gente, sin ofrecer sanduchitos y bebidas?

La respuesta solo la tiene aquel que posee aquel sentimiento negativo hacia nuestra querida ciudad. Ya han sido muchas las ofensas hacia la Perla. Y el Alcalde Nebot, representante de la ciudad, es quien recibe los ataques por ella, porque saben que al ir por el alcalde van por Guayaquil. Y Nebot no se deja porque él es un hombre que defiende a su ciudad y a los guayaquileños. Es uno de los pocos que no duda en responderle al líder de forma directa y con argumentos válidos. Sus respuestas no son producto de un hígado resentido, ni de un corazón lleno de odio.

La última ofensa hacia nuestra ciudad y su alcalde fue la orden de detención del Juez Wilson Merino en contra de Nebot por no acudir a atestiguar a la audiencia del caso Las Dolores. Y aunque luego se retractó Merino, queda la duda en la mente de los guayaquileños que esta no haya sido una “movida” calculada. Finalmente Nebot fue citado oficialmente a dar su testimonio, se presentó el pasado lunes, y un gran grupo de ciudadanos lo acompañó.

Algunos luego de leer esta columna pueden pensar: “pero esta Sra. Escobar es 100% ProNebot”. No niego que simpatizo con la gestión del alcalde y su actitud frente a la prepotencia del gobierno, pero por encima de eso soy 100% ¡ProGuayaquil! ¡ProLibertad! ¡ProDemocracia!. Sé que hay gente que quisiera que Nebot reconsiderara una candidatura presidencial o que también les gustaría reaccione ante otros abusos y atropellos que se cometen contra otros ecuatorianos y otras cosas más. Pero creo que a pesar de cualquier diferencia o crítica, en este momento Guayaquil y Nebot necesitan el apoyo de todos.

Más que nunca los guayaquileños debemos estar muy, muy atentos. Y ojo, no hay que nacer en Guayaquil para ser guayaquileño, solo hay que amar a esta ciudad, pero sobre todo sentir la sangre guerrera, rebelde, independiente, y libre de José Joaquín de Olmedo, José de Antepara y José de Villamil.

¡Todos somos Guayaquil, todos somos Ecuador!

   * Este artículo fue publicado, el 23 de octubre del 2014, en el diario El Universo  

Betty Escobar
@B3scobar

Muchos venezolanos en las redes sociales se mantuvieron diciendo por varios días, la frase repetida tantas veces por su gobierno, “la inseguridad es solo una percepción”. Lo han escrito para referirse al violento asesinato del diputado oficialista Robert Serra, ocurrido hace poco en ese país. Serra era un joven de 27 años, incansable defensor de la revolución bolivariana. Fue líder estudiantil y el diputado más joven de la Asamblea Nacional en la historia de Venezuela. Hugo Chávez lo llamaba cariñosamente “la metralleta”.

Apenas se conoció sobre el crimen de Serra, el gobierno movilizó inmediatamente a la policía y fiscalía, prometiendo dar con los culpables del hecho. Los venezolanos criticaron mucho esa actuación, no porque esté mal que se proceda de esa forma cuando ocurre un asesinato de esa naturaleza, sino porque solo actúan así cuando la víctima pertenece a las filas del oficialismo. Había muchos enfurecidos reclamando, entre otras cosas, por los crímenes de los más de cuarenta jóvenes ocurridos desde el #12F (cuando inciaron marchas de protestas en Venezuela contra el gobierno), y cuestionando a las autoridades por qué no se ha dado el mismo trato a todos esos casos.  

Otros en cambio resaltaban el hecho de que el asesinato de Serra fue el mismo día (1 de octubre) que Mónica Spear (la exreina de belleza y actriz asesinada el 6 de enero de este año), habría cumplido 30 años de edad.  La ola de mensajes en Twitter y Facebook fue imparable. Los había de todo tipo, unos reconociendo que una muerte violenta es lamentable, trátese de quien se trate, pero también leí otros muy, muy fuertes como que lo de Serra era “karma”. Debo decirles con toda sinceridad que ver estas reacciones tan polarizadas me asustaron y mucho.

Un país que vive sumido en la violencia y que a diario recibe mensajes de odio y division por parte de las propias autoridades, a la larga termina deshumanizándose y sufriendo una descomposición social. Personalmente creo que no importa de qué lado venga la violencia o quién sea la víctima, lo preocupante aquí es que exista y de forma incontrolable. Creo que ya no se trata de que seas chavista o no, de que estés con el gobierno o no, se trata de haber llegado a límites de inseguridad nunca antes vistos en Venezuela y que el gobierno no pueda o no quiera acabar con esa situación.

Actualmente Venezuela es uno de los países más peligrosos del mundo. Según datos del Observatorio Venezolano de la Violencia (OVV), por cada cien mil habitantes en Venezuela, se cometen 79 homicidios. Igualmente aseguran que de cada 100 homicidios, 91 quedan impunes.

Nuestra sociedad ecuatoriana tampoco vive su mejor momento, no solo en cuanto a inseguridad sino a que algunos también ya se han dejado llenar la cabeza de odio y división. Veamos con dolor lo que pasa en nuestro país hermano, pongamos mucha atención, porque hasta ahora nuestro presente ha sido precedido por lo que Venezuela ha venido viviendo. No vaya a ser que en algún momento empecemos realmente a sufrir la misma decadencia social, la misma ceguera de venganza y comencemos a ser testigos de crímenes tan horrendos como el de Robert Serra. Dios no lo quiera.

  * Este artículo fue publicado, el 9 de octubre del 2014, en el diario El Universo  

Betty Escobar
@B3scobar

“Rechazamos rotundamente las declaraciones del Ministro del Interior y de Educación, de que somos jóvenes manipulados y sin propuestas. Nos movilizamos por nuestros derechos.” Mauricio Chiluisa, Presidente de la Federación de Estudiantes Secundarios del Ecuador (FESE). Según Chiluisa, cientos ofueron arrestados el #17S y durante los dos días siguientes al de la marcha. Hasta el momento de escribir este artículo, aún permanecían 53 personas detenidas, de las cuales, 37 son estudiantes (del Colegio Mejía de Quito).

El miércoles #17S, sindicatos, indígenas y estudiantes marcharon en contra de las políticas del gobierno. La protesta pacífica es un derecho de todo ciudadano pero, al parecer, para las autoridades solo es así cuando son sus aliados quienes salen a marchar a favor de ellos. Los que no están de acuerdo con el gobierno, y osan salir a las calles, son tachados de tirapiedras y desestabilizadores. 

No sé cómo lo perciban ustedes, pero yo siento que no hay una puerta abierta para el diálogo. Si todos estuvieran tan felices con el “buen vivir” de la revolución ciudadana, no habrían marchas, ni críticas, ni exigencias. Pero las hay y eso debe ser respetado y, sobre todo, analizado. Ya ha pasado mucho tiempo sin escuchar a los mandantes. Es verdad que algunos aún tienen miedo de expresarse porque se ha criminalizado tanto la protesta pacífica que ya lo miran como algo malo, pero el #17S pudimos ver como muchos, muchísimos, dejaron ese miedo a un lado e hicieron prevalecer sus derechos y libertades, a pesar de la represión.

Se ha dicho que las marchas son solo intentos de desestabilizar. Pero ¿por qué ignorar las verdaderas razones?. Mauricio Chiluisa (FESE) dijo: “Le invito al Presidente a que viva con 342 dólares mensuales y ahí se dará cuenta por qué son las movilizaciones de los estudiantes”. Escuché atentamente el resto de cosas a las que se refirió Chiluisa y para ser un joven de tan solo 18 años no me pareció un “tirapiedras”, ni una bala perdida en el aire. Al contrario, me pareció contundente, claro en sus ideas y con muchas ganas de ser escuchado. Tal vez es momento de prestar más atención a los jóvenes, no hay que hacerse de oídos sordos, no hay que esperar a que una tormenta se convierta en huracán.

Nadie quiere violencia, pero asimismo nadie quiere provocaciones. En las redes sociales circulan videos de Youtube donde se ve cómo la policía confronta a estudiantes y los golpea. Yo no estoy negando el hecho de que algunos hayan podido actuar mal ese día, pero la policía no puede generalizar y asumir que todo estudiante que estaba en la protesta iba a atacarlos. Luego las autoridades salen solo a defender a los suyos y no hay cabida para errores hasta que se les demuestra lo contrario. Es necesario ver siempre los dos lados de la moneda.

Sucedió antes con los Jóvenes del #Yasuní y ahora con los del #17S. Espero no volver a ver policías golpeando con tolete en mano a estudiantes. Es realmente triste ver como las autoridades reprimen a estos jóvenes que, creo yo, no son más solo el futuro del país, porque han demostrado ya…también ser nuestro presente. 

  * Este artículo fue publicado, el 25 de septiembre del 2014, en el diario El Universo 

* Este artículo fue publicado el 26 de septiembre del 2014 en La República EC

Betty Escobar
@B3scobar

La noche anterior habíamos estado en un concierto celebrando los 30 años de carrera de Michael Jackson. Fue una noche mágica y llena de adrenalina. Vimos al rey del pop en todo su esplendor.

La mañana siguiente, un amigo nos despertó con su llamada y nos dijo que un accidente había ocurrido en las Torres Gemelas. Prendimos el televisor y vimos algo que no podíamos creer. Pasaban muchas cosas por nuestra mente, pero para entonces ya sabíamos que accidente no era. Primero se derrumbó la Torre Sur y recién ahí recordamos que desde nuestro jardín se podían ver las torres. Salimos corriendo, en pijama, nos encontramos con otros vecinos y de pronto mi esposo dijo: “la Torre Norte se cae” y yo repliqué “no, no se mueve”. Segundos después observamos como se elevaba una nube de humo desde la base de la torre mientras esta se desmoronaba, yo lloraba, no sentía mis piernas y me agarré del brazo de mi esposo, sentí que me iba al suelo con ella.

Durante dos semanas vimos noticias hasta la madrugada. Policías, bomberos y rescatistas acudieron a la zona de desastre para ayudar. Lo del 9/11 ha sido lo más duro que nos ha tocado vivir. No puedo explicar el temor, angustia, inseguridad, confusión, el dolor que sentíamos…y que sentimos hasta hoy. El dolor no se va.

Nueve meses duraron los trabajos de limpieza en el lugar. Luego se inició la reconstrucción de la zona. Ahora se encuentra ahí el “National September 11 Memorial & Museum at the World Trade Center”. El Memorial consiste de dos piscinas ubicadas en las huellas de las Torres Gemelas, simulan una cascada donde el agua cae continuamente, las piscinas nunca se llenan, esto representa el sentido de pérdida. En el borde de cada piscina se encuentran inscritos, en bronce, los nombres de las víctimas.

Siete pisos bajo las piscinas -donde antes había tiendas de ropa, comida, la estación del tren- se encuentra el Museo. Quien lo visite vivirá una profunda y conmovedora experiencia. Conocerá más sobre las víctimas. Verá documentos, videos, artefactos y piezas que fueron encontradas en Ground Zero o donadas por familiares. La intención del museo es que el visitante llegue a conocer mejor el significado del 11 de Septiembre del 2001.

El Memorial y el Museo se asientan en un lugar donde se produjo un acto de odio terrible, pero en ese mismo lugar también se dieron muchos actos de amor, compasión y sacrificio de quiénes ayudaron a rescatar a sobrevivientes y recuperar restos de víctimas.

Es innegable que existe maldad en el mundo, pero de una u otra forma el amor prevalece. Tal como lo escribe Richard Curtis en su película Love Actually: “la opinión general nos hace creer que vivimos en un mundo lleno de odio y codicia, pero no lo veo así. Me parece que el amor está en todas partes. A menudo no es particularmente reconocido o importante como para salir en las noticias, pero está ahí. Padres e hijos, madres e hijas, esposos, viejos amigos. Cuando los aviones se estrellaron contra las Torres Gemelas, hasta donde yo sé, ninguna de las llamadas de los pasajeros fueron mensajes de odio o venganza, todos fueron mensajes de amor”.

  * Este artículo fue publicado, el 11 de septiembre del 2014, en el diario El Universo

* Este artículo fue publicado el 11 de septiembre del 2014 en La República EC